In der Sisavangvong-Avenue, zwischen der Hauptstraße und dem Musée du Palais Royal, erstreckt sich der Nachtmarkt von Luang Prabang jeden Abend über mehrere hundert Stände. Seit seiner Entstehung im Dezember 2002 ist er zu einem der meistbesuchten Treffpunkte der Stadt geworden – gleichermaßen wegen seines Textilhandwerks wie wegen seiner Straßenküche.

Warum den Nachtmarkt von Luang Prabang besuchen

Der Markt konzentriert auf wenigen hundert Metern das Kunsthandwerk der Hmong-Ethnien und der Minderheiten aus den umliegenden Regionen. Es ist einer der besten Orte in Nordlaos, um bestickte Textilien, Bambusartikel oder Keramik zu kaufen, ohne abgelegene Dörfer besuchen zu müssen.

Drei Faktoren machen ihn zu einer lohnenden Station während eines Aufenthalts in Luang Prabang:

• Eine Konzentration von Handwerkern, die anderswo in der Stadt schwer zu finden ist.
• Eine Fußgängerzone am Abend, die nach der Hitze des Tages angenehm zu durchlaufen ist.
• Eine angrenzende Street-Food-Zone, praktisch zum Abendessen vor Ort.

Geschichte: vom Kerzenmarkt bis heute

Der Nachtmarkt wurde erstmals im Dezember 2002 entlang der Sisavangvong-Avenue eingerichtet. Er war als Teil der westlichen Weihnachtsfeiern konzipiert und sollte nur einige Wochen dauern. Hmong-Handwerker und andere Ethnien aus der Region kamen, um ihre Produkte an Besucher zu verkaufen.

Damals war die öffentliche Beleuchtung der Fußgängerzone schwach. Jeder Verkäufer beleuchtete seinen Stand mit Kerzen, was dem Ort seinen Spitznamen „Kerzenmarkt" einbrachte. Der Erfolg war so groß, dass die Stände sich jeden Abend aufs Neue aufbauten, und der Markt wurde seitdem nie mehr geschlossen.

Heute verkaufen mehr als hundert Händler ihre Produkte dort, und die Schätzung steigt in der Hochsaison auf mehrere hundert Stände. Seit etwa 2005 haben chinesische und vietnamesische Produkte die ursprüngliche lokale und authentische Berufung des Marktes zu beeinträchtigen begonnen: Man muss jetzt genau hinschauen, um handgefertigtes Kunsthandwerk von importierten Serien zu unterscheiden.

Was gibt es zu sehen und mitzunehmen

Der Markt erstreckt sich von der Hauptstraße Sisavangvong bis zum Musée du Palais Royal. Am Abend wird der Verkehr in dieser Zone gesperrt: Die Stände bauen sich direkt auf dem Asphalt auf, unter roten Laternen, die die Allee mit ihrem charakteristischen Flair erfüllen.

Das Angebot verteilt sich auf große Kategorien:

• Textilien: Seidenschals, bestickte Stoffe, Bettüberwürfe.
• Accessoires: bestickte Taschen, Geldbörsen, Beutel.
• Dekoration: Schachspiele aus Stein, Opiumfeifen, Buddha-Bilder, lokale Gemälde, Keramik, Papierlaternen.
• Korbwaren: Bambusarbeiten, Körbe, geflochtene Leuchten.

Die Preise werden in der Regel ausgewiesen und bleiben erschwinglich. Verhandlungen sind möglich, aber moderat: Laotische Verkäufer praktizieren keine systematische Überteuerung, es ist daher unnötig, die Tarife zu stark zu senken.

Die Street-Food-Gasse

Eine Gasse senkrecht zur Hauptachse konzentriert die Straßenessens-Stände: gegrilltes Fleisch, Spieße, vegetarische Menüs, selbst zusammengestellte Buffets und Flaschen Beerlao. Man isst für wenige Euro auf gemeinsamen Bänken. Am Ende des Marktes bietet der Night Food Market einen etwas gemütlicheren Rahmen zum Verweilen.

Praktische Informationen

• Lage: Sisavangvong-Avenue, gegenüber dem ehemaligen Königspalast, heute Musée du Palais Royal.
• Zugang: zu Fuß vom historischen Zentrum. Tuk-Tuk möglich von weiter entfernten Unterkunftsorten.
• Öffnungszeiten: Aufbau am späten Nachmittag (gegen 17 Uhr), schrittweise Schließung am Abend. Täglich.
• Budget: erschwingliche Einkäufe, kleine Geldscheine in Kips bereithalten. Street-Food mit sehr kleinem Budget.
• Tipps: Eine Taschenlampe zum Untersuchen von Textilien bereithalten und die Herkunft von Objekten überprüfen, wenn lokale Authentizität ein Kriterium ist.

Wann man hingehen sollte

Der Markt funktioniert das ganze Jahr über, aber das Erlebnis variiert je nach Jahreszeit. Die Trockenzeit von November bis März entspricht der Hochsaison: Die Allee ist sehr belebt, die Atmosphäre lebendig, aber die besten Stücke gehen schnell weg. Von April bis Juni ist es sehr heiß und der Markt wird vor allem nach Sonnenuntergang geschätzt. Die Regenzeit von Juni bis September hat weniger Besucher; einige Stände können bei Schauern abgedeckt oder reduziert sein, aber die Verkäufer sind präsent.

Für einen Kompromiss zwischen angemessener Frequentierung und günstiger Witterung sind Oktober und November interessante Monate.

Sehenswürdigkeiten rund um Luang Prabang

Der Nachtmarkt fügt sich in einen umfassenderen Aufenthalt rund um Luang Prabang ein. Einige Stationen ergänzen den Stadtbesuch gut:

• Der Schmetterlingspark Kuang Si, in der Nähe der gleichnamigen Wasserfälle.
• Der Park Nahm Dong, für einen halben Natur-Tag.
• Der Berg Pha Ngern, Aussichtspunkt auf das Tal.
• Die Nam Ou River, Flussbahn in den Norden des Landes.

Häufig gestellte Fragen

Ihren Aufenthalt vorbereiten

Der Nachtmarkt lässt sich leicht mit einem Tagesbesuch im Königspalast und den Naturstätten der Umgebung kombinieren. Um diese Station in eine vollständige Reiseroute einzubeziehen, konsultieren Sie unsere Reisen nach Laos.